Трипільська кераміка, пластика зберегли до наших днів численні зображення орнаментальні композиції, знаки, символи. Поза всякими сумнівами, вони містять важливу для їх творців інформацію. Тому виникає бажання спробувати її зрозуміти, дешифрувати, відкрити ще одне джерело відомостей про давню цивілізацію.

У цьому розділі буде розглянуто історію досліджень змістового значення трипільсько-кукутенської орнаментації, а також наступні знакові системи трипільсько-кукутенської спільності: знакову систему на керамічних виробах етапів А, ВІ, ВІ-ІІ, знакову систему на мальованому посуді етапів ВИ, СІ, СІІ, об'ємну знакову систему та прясельця з піктограмами. Якщо між знаковими системами, які пов'язані з орнаментованими керамічними виробами (посуд, пластика) різних етапів, можна простежити певний зв'язок, то прясельця етапу СІІ з піктограмами виглядають як особливе явище.

Об'ємна знакова система з мініатюрних глиняних виробів існувала паралельно з іншими. Дослідження знакових систем культурної спільності Трипілля-Кукутень мають досить довгу історію і нині так само далекі від завершення, як і сто років тому. Мета даного розділу відобразити, хоча б в загальних рисах, сучасний стан та основні напрямки наукових розробок у цій галузі.

Важливим є те, що носії трипільської культури VI IV тис. до н.е. використовували і створили ряд знакових систем, подібних до тих, на основі яких виникла писемність в Месопотамії. Зв'язок знакових систем Трипілля з аналогічними традиціями цивілізації Старої Європи, особливо на ранньому етапі, був досить значним. Результати нових досліджень, археологічні відкриття, зроблені на Балканах, в ареалі поширення найдавніших хліборобських культур Європи свідчать про виникнення та досить тривале існування місцевого різновиду сакральної писемності в середовищі таких культур, як Вінча, Коджадермен-Каранове-Гумельниця, Діміні та ін. не пізніше другої половини VI в V тис. до н.е.

На разі необхідним є визначення місця та ролі у цьому процесі носіїв трипільської культури, на прикладі матеріалів якої ми також можемо спостерігати процеси зародження праісторичних знакових систем та давньої писемності.